Tässä varmaan tehdään se oletus, että vastapuoli pelaa samoilla säännöillä kuin me itse. Nimittäin diktatuureissa ollaan toisinaan valmiita katsomaan kortteja, joihin länsimaiset demokratiat eivät pysty. Yksi voisi vallan hyvin olla se, että hyökätään tällaisen ydinaseen omaavan maan kimppuun siitäkin huolimatta, että ydinlataus saattaa jysähtää jossain heidän kotikaupungissaan. Lisäksi tämä saattaisi johtaa yhtä järeään tai jopa epäsymmetriseen vastaukseen, jossa kiitoksena jonkin venäläisen kaupungin tuhoamisesta, meille sataa parikymmentä ydinlatausta pitkin Etelä-Suomea ja me ei sille mitään mahdettaisi. Toisin sanoen, ydinpelotteen pitäisi käsittää lukuisia ydinaseita, ei yksittäisiä. Pitäisi myös tiedostaa, että ne harvat ydinaseet olisivat ns. primary targetteja, eli hyökkääjä mitä todennäköisimmin kohdistaisi ensi-iskunsa niihin ja meillä pitäisi olla keinot vastata siihen. Jos asiaa laajennetaan siihen, että meillä olisi ydinaseiden lisäksi jonkinlainen tehokas sukellusvenekyvykkyys, ei meillä kohta rahat riitä yhteiskunnassa mihinkään muuhun.
Eli satsatako merkittävästi epävarmaan ydinasesateenvarjoon, jonka toimivuudesta ei ole takeita, vai sittenkin panostaa muihin keinoihin, vaikka se ei ensiajatukseltaan välttämättä kuulostaisikaan yhtä hyvältä pelotteelta?